Nočni metulji

Nočni metulji ali vešče
	; Avstralska cesarska vešča, Opodiphthera eucalypti
Znanstvena klasifikacija
Kraljestvo:	Animalia (živali);
Deblo:	Arthropoda (členonožci);
Razred:	Insecta (žuželke);
Red:	Lepidoptera (metulji);

Za film glej Nočni metulj (film).

Nočni metulji ali nočniki so običajno manj barviti od dnevnih metuljev. Opazimo jih ponoči ali ob mraku. Podnevi mirujejo na drevesnih deblih ali na odpadlem listju, kjer jih zaradi rjavo-sive barve težko opazimo.

V pogovornem jeziku jih imenujejo tudi vešče, kar je neposrečen sinonim za nočne metulje. Biološko gledano so vešče drobni nočni metulji iz družine Pyralidae.

Poznamo najmanj 150.000 različnih nočnih metuljev; za primerjavo, dnevnih je le približno 15.000. Čeprav je res, da jih velika večina leta v mraku in ponoči, jih je kar nekaj dnevnih letalcev.

Nočniki, kot je na primer sviloprejka (Bombyx mori), so sicer ljudem koristni, je pa tudi nekaj vrst med njimi, ki so škodljive. Mednje štejemo nočne metulje, ki uničujejo žitne pridelke, sadeže in drevje.

Npr. suknarskega molja (Tineola bisselliella), ki povzroča škodo na volnenih izdelkih, in veščice (Gelechioidea), ki razširjajo bolezenske okužbe na živini, ko srkavajo vlago, ki se nabira okoli oči.

Pretežni del nočnikov pa je neškodljiv, saj so opraševalci cvetja in so življenjsko pomembni del narave.

Seznam nočnih metuljev

Vrste velikih nočnih metuljev

Acherontia atropos (smrtoglavec)
Actias luna
Ascalapha odorata
Attacus atlas - največja vešča na svetu
Eacles imperialis
Opodiphthera eucalypti (avstralska cesarska vešča)

Nočni metulji, ki so ekonomsko pomembnejši

Bombyx mori (sviloprejka)
Cryptoblabes gnidiella – sadni škodljivec
Cydia nigricana (grahov zavijač)
Cydia pomonella (jabolčni zavijač) – sadni škodljivec
Ephestia elutella (tobakova vešča)– škodljivec skladiščenega kakava in tobaka
Epiphyas postvittana – škodljivec avstralskih orhidej
Eupoecillia ambiguella (pasasti grozdni sukač) - škodljivec vinske trte
Helicoverpa armigera (južna plodovrtka) - večji kmetijski škodljivec
Helicoverpa zea – večji kmetijski škodljivec
Lymantria dispar (navadni gobar)
Ostrinia nubilalis (koruzna vešča)
Plodia interpunctella (krhljev molj) – škodljivec v skladiščih žitaric
Plutella xylostella (kapusov molj)
Sparganothis pilleriana (trsni sukač) - škodljivec vinske trte
Spodoptera exempta – večji kmetijski škodljivec v Afriki
Spodoptera exigua – večji kmetijski škodljivec
Thaumetopoea processionea (hrastov sprevodni prelec)– hrastov škodljivec

Razlike

	Dnevni metulji	Nočni metulji
Tipalke	betičaste	nitaste, glavničaste ali peresaste
Povezava med krili		prisotna (povezana z močno ščetino - frenulum)
Zlaganje kril	pokončno nad telesom	strehasto ob telesu ali razprta
Aktivnost	dan	dan in noč